Neljän newyorkilaisen poliisin kuollessa tulitaistelussa, Ray Tierney (Edward Norton) alkaa poliisipäällikkö isänsä, Francis Tierneyn (Jon Voight) pyynnöstä johtamaan tapauksen tutkintaa. Ray ryhtyy hommaan vastahakoisesti koska surmatut poliisit työskentelivät hänen veljensä, Francis Tierney Jr.:n (Noah Emmerich) ja lankonsa Jimmyn (Colin Farrell) kanssa. Aluksi tapaus tuntuu olevan vain rutiininomainen huumepidätys joka vain epäonnistui traagisesti. Kun Ray alkaa tutkimaan tapausta tarkemmin, selviää että jonkun on täytynyt varoittaa huumediilereitä poliiseista. Asiaa pahentaa se että vinkki on ilmeisesti tullut poliisivoimien sisältä. Asiat vain pahenevat kun selviää että Rayn veli ja lanko ovat ehkä molemmat jotenkin osallistuneet murhiin. Perheessäkin tuntuu olevan ongelmia kun veljesten isän alkoholiongelma pahenee yhä enemmän. Francis Juniorin vaimo sairastaa syöpää ja Rayllä on takana katkera avioero. Ristiriitojen pahentuessa Rayllä on vaikeuksia luottaa enää kehenkään. Rayn on päätettävä ketä kohtaan olla lojaali kun vaihtoehtoina ovat joko oikeuslaitos tai oma perhe.